Se avecinan grandes cambios para los estudiantes internacionales, visitantes de intercambio y representantes de medios extranjeros en los EE. UU. El 17 de julio de 2026, el Departamento de Seguridad Nacional publicó una regla final que elimina el marco de Duración de Estatus (D/S) de larga data para los titulares de visas F-1, J-1 e I, reemplazándolo con períodos de admisión fijos de hasta cuatro años. La regla entra en vigor el 15 de septiembre de 2026. No falta mucho. Afecta a personas que ya se encuentran en el país con estas categorías de visa y a cualquier persona que planee ingresar después de esa fecha. Si eres estudiante internacional, visitante de intercambio o representante de medios extranjeros, necesitas entender este cambio ahora. Nuestro equipo de inmigración en Tez Law P.C. está aquí para ayudarte.
Antecedentes: ¿Qué es el Estatus de Duración y por qué está cambiando?
Durante décadas, el sistema de Duración de Estatus permitió a los estudiantes F-1, los visitantes de intercambio J-1 y los titulares de visa I permanecer en los EE. UU. sin una fecha de vencimiento fija, siempre y cuando continuaran haciendo lo que vinieron a hacer: estudiar, participar en un programa de intercambio o trabajar como representante de medios extranjeros. Sin una fecha de fin específica estampada en el pasaporte. Sin necesidad de solicitar una extensión formal. Un estudiante F-1 admitido en un programa de cuatro años podía permanecer inscrito, realizar Entrenamiento Práctico Opcional (OPT) y quedarse durante toda esa actividad sin presentar nada ante el USCIS.
El DHS afirma que esa flexibilidad generó verdaderos problemas de supervisión: se volvió difícil rastrear cuándo las personas realmente salían de los EE. UU. y si permanecían en estatus legal durante todo ese tiempo. Los críticos del D/S lo han señalado como una fuente de permanencias involuntarias más allá del período autorizado y confusión administrativa. Por eso, la regla final del 17 de julio de 2026 lo reemplaza con un marco estructurado y limitado en el tiempo, de la misma manera en que ya funcionan la mayoría de las otras categorías de visa de no inmigrante. Nos guste o no, hacia allá vamos.
Bajo el nuevo sistema, el DHS admitirá a los titulares de visas F-1, J-1 e I por un período fijo que no exceda los cuatro años, con una fecha de vencimiento específica reflejada en el registro de llegada/salida I-94 de cada persona. Cuando ese período esté por vencer, los titulares de visa que necesiten permanecer en los Estados Unidos deberán presentar una solicitud formal de extensión de estancia ante el USCIS, un cambio de procedimiento significativo que introduce nuevos trámites, tarifas de presentación y plazos en la vida de millones de personas que antes no tenían que preocuparse por estos requisitos.
Cómo este cambio afecta a los estudiantes F-1, los visitantes de intercambio J-1 y los titulares de visa I
Estudiantes internacionales F-1
Los estudiantes F-1 son quizás el grupo más numeroso afectado por esta regla. Bajo el D/S, los estudiantes podían permanecer durante toda su carrera de estudios más cualquier entrenamiento práctico autorizado, sin una fecha de vencimiento específica en su I-94. Bajo la nueva regla, los estudiantes F-1 recibirán un I-94 con una fecha de fin fija, generalmente alineada con la fecha de finalización de su programa o hasta cuatro años, lo que sea menor. Los estudiantes en programas de posgrado de varios años, quienes cursan títulos consecutivos o quienes están en períodos extendidos de OPT deberán presentar solicitudes de extensión ante el USCIS para mantener su estatus legal más allá de su período de admisión inicial. No presentar la solicitud a tiempo podría resultar en la acumulación de presencia ilegal, lo que conlleva graves consecuencias, incluyendo prohibiciones para futuras admisiones.
Visitantes de intercambio J-1
Los titulares de visa J-1, incluidos estudiantes universitarios, académicos investigadores, au pairs y participantes en programas de intercambio cultural, también recibirán períodos de admisión fijos. Los visitantes de intercambio cuyos programas se extiendan más allá del período de admisión inicial, o que cambien de programa, deberán buscar extensiones de manera proactiva. Los patrocinadores e instituciones anfitrionas que administran programas J-1 deberán actualizar sus procedimientos de cumplimiento en consecuencia.
Titulares de visa I — Representantes de medios extranjeros
Los periodistas extranjeros, reporteros, equipos de filmación y otros profesionales de medios admitidos con visa I también harán la transición del D/S a períodos de admisión fijos. Este es un cambio operativo significativo para las organizaciones de medios que mantienen corresponsales con base permanente en los EE. UU., ya que esas personas ahora enfrentarán requisitos de extensión recurrentes.
Qué debes hacer ahora mismo
La fecha de entrada en vigor del 15 de septiembre de 2026 se acerca rápidamente. Estos son los pasos concretos que cada titular de visa afectado debe tomar de inmediato:
- Verifica tu registro I-94 actual. Visita el sitio web del I-94 de la CBP y descarga tu registro de llegada/salida más reciente. Asegúrate de entender si tu estatus actual está anotado como D/S o tiene una fecha específica.
- Determina la fecha de finalización de tu programa. Para los titulares de visa F-1 y J-1, coordina con tu Funcionario Escolar Designado (DSO) o Responsable Oficial (RO) para confirmar la fecha de finalización actual de tu programa y cualquier extensión autorizada o período de OPT.
- Evalúa si necesitarás una extensión. Si tu programa, asignación o actividad profesional continuará más allá de tu período de admisión fijo bajo la nueva regla, debes planear presentar una solicitud de extensión de estancia ante el USCIS con suficiente anticipación antes del vencimiento de tu I-94.
- Consulta a un abogado de inmigración antes del 15 de septiembre de 2026. La transición de procedimientos plantea preguntas complejas sobre plazos, elegibilidad y cómo el DHS tratará a las personas que ya están en los EE. UU. bajo la admisión D/S existente. Un abogado de inmigración con experiencia puede revisar tu situación específica y aconsejarte sobre el camino correcto a seguir.
- No dejes que tu estatus caduque. La presencia ilegal acumulada después de una transición de D/S a período fijo podría tener graves consecuencias migratorias a largo plazo, incluyendo prohibiciones de tres y diez años para reingresar al país.
Ya sea que actualmente estés estudiando en una universidad de los EE. UU., participando en un programa de intercambio o trabajando como corresponsal extranjero, el momento de actuar es ahora. Contacta a Tez Law P.C. para una consulta gratuita y protege tu estatus legal antes de que la regla entre en vigor.
Por qué elegir Tez Law P.C. para tus necesidades de inmigración
En Tez Law P.C., el abogado principal JJ Zhang (Barra de California #326666) y nuestro dedicado equipo legal tienen amplia experiencia ayudando a los titulares de visas de no inmigrante a navegar problemas complejos de estatus, extensiones de estancia y procesos de ajuste de estatus. Manejamos asuntos de inmigración a nivel nacional y entendemos la urgencia que los cambios de reglas como este generan para personas reales: estudiantes que han construido su vida en torno a un programa universitario en los EE. UU., participantes de intercambio que han establecido relaciones profesionales significativas y profesionales de medios que dependen de su capacidad para reportar desde dentro de los Estados Unidos.
Combinamos un profundo conocimiento del derecho migratorio con un enfoque centrado en el cliente que garantiza que nunca te quedes preguntando qué viene después. Desde revisar tu I-94 y documentos de visa hasta preparar y presentar solicitudes de extensión ante el USCIS, nuestro equipo está capacitado para guiarte en cada paso de esta transición. También ofrecemos servicios integrales de inmigración para familias, empleadores e individuos en todas las principales categorías de visa de inmigrante y no inmigrante. Y si tú o un ser querido ha sido lesionado debido a la negligencia de otra persona, nuestra firma también brinda representación dedicada como abogado de lesiones personales en todo California.
Preguntas Frecuentes
¿Esta regla aplica a los estudiantes F-1 que ya están en los Estados Unidos antes del 15 de septiembre de 2026?
Sí, se espera que la regla final del DHS afecte a las personas que ya están presentes en los EE. UU. bajo D/S, no solo a quienes ingresen después de la fecha de entrada en vigor. Sin embargo, el DHS ha indicado que se aplicarán disposiciones transitorias. El impacto preciso sobre las personas actualmente admitidas bajo D/S dependerá de cómo el DHS implemente la transición, razón por la cual consultar a un abogado de inmigración antes del 15 de septiembre de 2026 es fundamental. Tez Law P.C. puede revisar tu registro I-94 específico y asesorarte sobre tus opciones.
¿Qué sucede si mi período de admisión fijo vence mientras mi solicitud de extensión ante el USCIS aún está pendiente?
Según la política general del USCIS, una solicitud de extensión de estancia presentada a tiempo puede proporcionar un período de estancia autorizada mientras la solicitud está pendiente, a veces denominado protecciones de “cap-gap” o mantenimiento de estatus. Sin embargo, las reglas específicas que rigen esta protección bajo el nuevo marco de período fijo para los titulares de visas F-1, J-1 e I deberán confirmarse cuando el USCIS emita orientación sobre su implementación. Presentar tu extensión con suficiente anticipación antes de que termine tu período de admisión es el enfoque más seguro, y un abogado de inmigración con experiencia puede ayudarte a garantizar que tu solicitud se presente a tiempo y correctamente preparada.
¿La nueva regla afectará el Entrenamiento Práctico Opcional (OPT) para los estudiantes F-1?
La autorización de OPT es un beneficio separado adjudicado por el USCIS que extiende la capacidad de un estudiante F-1 para trabajar en los EE. UU. tras su graduación. Bajo el nuevo marco de período de admisión fijo, los estudiantes con OPT deberán asegurarse de que su período de admisión en el I-94 cubra todo su período de OPT autorizado, o presentar una extensión de estancia si no lo hace. Esto agrega una capa importante de complejidad para los estudiantes que se aproximan al final de sus programas de grado o que ya están en OPT. Se recomienda encarecidamente hablar con un abogado de inmigración antes de que venza tu período actual en el I-94.
La eliminación del Estatus de Duración representa uno de los cambios estructurales más significativos en la administración del estatus de no inmigrante en décadas. Con la fecha de entrada en vigor del 15 de septiembre de 2026 acercándose rápidamente, los estudiantes F-1, los visitantes de intercambio J-1 y los titulares de visa I en todo los Estados Unidos no pueden darse el lujo de esperar. Contacta a Tez Law P.C. hoy para una consulta gratuita y deja que nuestro experimentado equipo legal de inmigración te ayude a proteger tu estatus, planificar tus próximos pasos y garantizar el pleno cumplimiento de las nuevas reglas, para que puedas concentrarte en lo que te trajo a los Estados Unidos en primer lugar.
Disclaimer: This article is for informational purposes only and does not constitute legal advice. Contact Tez Law P.C. at 626-678-8677 or [email protected] for advice specific to your situation. Results may vary.