Se avecinan grandes cambios para los estudiantes internacionales y visitantes de intercambio en los EE. UU. El 17 de julio de 2026, el Departamento de Seguridad Nacional publicó una regla final que elimina la categoría de “Duración del Estatus” (D/S), vigente desde hace décadas, para los titulares de visa F-1 y J-1 — con vigencia a partir del 15 de septiembre de 2026. ¿Qué la reemplaza? Un período de admisión fijo en el I-94 vinculado a la fecha de finalización de tu programa, más un período de gracia de 30 días. Eso es todo. Si eres estudiante F-1, visitante de intercambio J-1, o dependiente F-2 o J-2, este cambio te afecta directamente. Actuar ahora — no después — puede marcar la diferencia entre mantener un estatus legal y enfrentar graves consecuencias migratorias. Nuestro equipo en Tez Law P.C. está listo para ayudarte. Conoce más sobre nuestros servicios de inmigración y cómo podemos proteger tu estatus durante esta transición.
Antecedentes: ¿Qué es la Duración del Estatus y por qué está cambiando?
Durante décadas, los titulares de visa F-1 y J-1 ingresaban a los EE. UU. con un I-94 sellado con “D/S” — Duración del Estatus. Eso significaba que estabas autorizado a permanecer durante la duración de tu programa, más cualquier período de entrenamiento práctico, sin una fecha de salida específica en tu registro de entrada. Suena flexible, ¿verdad? El problema es que generaba una ambigüedad real. ¿Cuándo exactamente termina la estadía autorizada de un estudiante? Ni los estudiantes ni los oficiales de inmigración siempre tenían una respuesta clara. Eso dificultaba el seguimiento de la presencia legal y el cumplimiento del programa — y dejaba a muchas personas vulnerables sin que lo supieran. Con la nueva regla que entra en vigor el 15 de septiembre de 2026, ese sistema abierto termina. Cada no inmigrante F-1 y J-1 — junto con los dependientes F-2 y J-2 — recibirá ahora una fecha de vencimiento fija en el I-94 basada en la fecha de finalización del programa en su Formulario I-20 o DS-2019, más 30 días. Una vez que pase esa fecha, tu estadía autorizada habrá terminado. Sin excepciones. Sin extensiones automáticas vinculadas únicamente al estatus del programa.
Esto no es simplemente un ajuste de papeleo. Es una reestructuración completa que alinea las admisiones F y J más estrechamente con otras categorías de visa de no inmigrante, como la H-1B o la L-1, donde exceder la vigencia del I-94 desencadena de inmediato una presencia ilegal y puede activar prohibiciones de reingreso de tres o diez años. Las consecuencias no podrían ser más graves para los cientos de miles de estudiantes internacionales actualmente matriculados en instituciones de los EE. UU.
Cómo afecta esto a los estudiantes F-1, visitantes de intercambio J-1 y sus familias
Las consecuencias prácticas de esta regla son amplias y afectan cada etapa de la estadía de un estudiante o visitante de intercambio en los Estados Unidos:
- Fechas límite de salida fijas: Tu I-94 ahora mostrará una fecha de vencimiento definida — la fecha de finalización de tu programa más 30 días. Permanecer en los EE. UU. más allá de esa fecha sin autorización constituye presencia ilegal, lo que puede desencadenar graves restricciones migratorias.
- Las extensiones de programa requieren acción ante USCIS: Si tu programa académico se extiende — debido a un cambio de especialidad, retrasos en la tesis, cursos adicionales o cualquier otra razón — deberás presentar una extensión formal de estadía ante USCIS antes de que venza tu I-94 actual. Ya no es suficiente depender de que tu Funcionario Escolar Designado (DSO) actualice tu I-20 para mantener el estatus legal por sí solo.
- Entrenamiento Práctico Opcional (OPT) y Entrenamiento Académico (AT): Los estudiantes y visitantes de intercambio autorizados para OPT o Entrenamiento Académico deben prestar especial atención a cómo interactúan las fechas de su I-94 con sus períodos de autorización de entrenamiento. Cualquier brecha podría resultar en la acumulación de presencia ilegal.
- Dependientes (F-2 y J-2): Los cónyuges e hijos en estatus F-2 o J-2 recibirán sus propias fechas fijas en el I-94 y deberán hacer un seguimiento y gestión independiente de su estatus junto con el titular principal de la visa.
- Riesgos al viajar: Regresar de un viaje internacional después del 15 de septiembre de 2026 resultará en una nueva fecha fija en el I-94, no en una designación D/S — lo que significa que los estudiantes deben estar muy conscientes de las fechas de finalización de su programa antes de salir y al regresar.
- Implicaciones del período de cap-gap: Los estudiantes F-1 en el período de cap-gap de H-1B deben monitorear cómo esta regla interactúa con su autorización de empleo existente para evitar brechas involuntarias en el estatus.
En resumen, la red de seguridad informal que proporcionaba el D/S — donde un estudiante que mantenía vínculo con su programa escolar generalmente se consideraba en estatus — ha desaparecido. Los estudiantes internacionales ahora deben hacer un seguimiento de su estatus migratorio con la misma precisión que se espera de cualquier otra categoría de visa de no inmigrante.
Lo que debes hacer ahora mismo
Si tú o alguien que conoces tiene estatus F-1, F-2, J-1 o J-2, el momento de actuar es ahora — no después del 15 de septiembre de 2026. Estos son los pasos concretos que debes tomar de inmediato:
- Localiza y revisa tu I-20 o DS-2019 actual: Confirma la fecha de finalización de tu programa. Esta fecha, más 30 días, se convertirá en la fecha de vencimiento de tu I-94 después de que la regla entre en vigor. Asegúrate de que la fecha de finalización de tu programa refleje con precisión tu cronograma de finalización esperado.
- Comunícate con tu Funcionario Escolar Designado (DSO) o Funcionario Responsable (RO): Si la fecha de finalización de tu programa necesita extenderse, inicia ese proceso en tu institución de inmediato. Un I-20 o DS-2019 actualizado es la base para cualquier solicitud de extensión ante USCIS.
- Prepárate para presentar una extensión ante USCIS si es necesario: A diferencia del antiguo sistema D/S, las extensiones de programa ahora requerirán una presentación formal ante USCIS. Los tiempos de procesamiento de USCIS pueden tardar meses — presentar la solicitud mucho antes de la fecha de vencimiento de tu I-94 es fundamental para mantener el estatus legal y preservar tu autorización de trabajo y estudio.
- Revisa tus planes de viaje: Si planeas viajar internacionalmente, ten en cuenta que tu nuevo I-94 al reingresar reflejará una fecha fija. Planifica en consecuencia y consulta a un abogado de inmigración antes de cualquier viaje internacional.
- Consulta a un abogado de inmigración de inmediato: Dada la complejidad de estos cambios y las graves consecuencias de exceder la estadía autorizada — incluidas las restricciones por presencia ilegal — hablar con un abogado de inmigración calificado no es opcional, es esencial. Programa una consulta gratuita con Tez Law P.C. hoy mismo.
Por qué elegir Tez Law P.C. para tus necesidades de inmigración
En Tez Law P.C., la Abogada Directora JJ Zhang (Barra de California #326666) lidera una práctica de inmigración dedicada que atiende a clientes en todo Estados Unidos. Entendemos que la ley de inmigración no es estática — cambia con nuevas reglas, decisiones judiciales y cambios en las políticas de las agencias, a menudo con poco aviso y enormes consecuencias personales para los afectados. La eliminación de la Duración del Estatus es precisamente el tipo de cambio regulatorio radical donde contar con un equipo legal experimentado y proactivo de tu lado marca toda la diferencia.
Ayudamos a estudiantes internacionales, visitantes de intercambio, familias y profesionales a navegar procedimientos migratorios complejos con claridad y confianza. Desde presentaciones de extensión ante USCIS y problemas de autorización de OPT/CPT hasta renovaciones de visa y correcciones de estatus, nuestro equipo aporta experiencia práctica y genuina dedicación a cada caso. Manejamos asuntos migratorios a nivel nacional, por lo que no importa dónde estés estudiando o trabajando en los Estados Unidos, Tez Law está listo para ayudarte. Explora nuestra gama completa de servicios de inmigración o contáctanos hoy para comenzar.
Preguntas Frecuentes
¿Qué sucede si mi I-94 vence antes de que termine mi programa de grado después del 15 de septiembre de 2026?
Si la fecha de vencimiento de tu I-94 pasa antes de que completes tu programa, comenzarás a acumular presencia ilegal en los Estados Unidos — lo que puede desencadenar prohibiciones de reingreso de tres o diez años. Debes presentar una extensión de estadía ante USCIS antes de que venza tu I-94. No esperes hasta el último momento. Si crees que tu programa puede extenderse más allá de la fecha de finalización de tu I-20 o DS-2019 actual, comunícate con tu DSO y con un abogado de inmigración de inmediato para iniciar el proceso de extensión con suficiente anticipación.
¿Esta regla aplica a estudiantes y visitantes de intercambio que ya están en los Estados Unidos antes del 15 de septiembre de 2026?
Sí. La regla aplica a todos los no inmigrantes F y J, incluidos aquellos que ya están presentes en los Estados Unidos a partir de la fecha de vigencia del 15 de septiembre de 2026. Los estudiantes y visitantes de intercambio que actualmente tienen designaciones D/S en sus I-94 deberán comprender cómo la transición afecta su situación específica — particularmente cuando viajen internacionalmente y reciban un nuevo I-94, o cuando su programa sea extendido. Se recomienda ampliamente consultar con un abogado de inmigración antes de la fecha de vigencia para evaluar tus circunstancias individuales y evitar cualquier problema involuntario de estatus.
¿Necesitaré presentar una solicitud ante USCIS cada vez que se extienda la fecha de finalización de mi programa?
Con la nueva regla, sí — las extensiones de programa que prolonguen tu estadía más allá de la fecha de vencimiento de tu I-94 actual requerirán una presentación formal de extensión de estadía ante USCIS, no solo un I-20 o DS-2019 actualizado de tu institución. Esto representa un cambio significativo respecto al antiguo sistema de Duración del Estatus, donde la actualización del I-20 por parte del DSO generalmente era suficiente para reflejar el estatus autorizado continuo. Los tiempos de procesamiento de USCIS varían y pueden ser prolongados, por lo que es fundamental presentar la solicitud lo antes posible — idealmente varios meses antes de que venza tu I-94 — para mantener un estatus legal continuo y evitar cualquier interrupción en la autorización de trabajo o estudio.
La eliminación de la Duración del Estatus es uno de los cambios más significativos en la administración de visas F y J en una generación, y la fecha de vigencia del 15 de septiembre de 2026 se acerca rápidamente. Ya seas estudiante, visitante de intercambio, administrador universitario o familiar de alguien en estatus F o J, ahora es el momento de informarte y prepararte. En Tez Law P.C., estamos listos para ayudarte a entender tus opciones, proteger tu estatus y navegar esta transición con confianza. Contáctanos hoy para una consulta gratuita — nuestro equipo de inmigración atiende a clientes en todo Estados Unidos y está disponible para asistirte.
Disclaimer: This article is for informational purposes only and does not constitute legal advice. Contact Tez Law P.C. at 626-678-8677 or [email protected] for advice specific to your situation. Results may vary.